近年来，灌南县坚持把食用菌产业作为推进农业产业结构调整、发展现代高效农业的主导产业来抓，通过园区集聚、政策扶持、项目促动、培训指导等有效举措，加快推进食用菌全产业链开发与一二三产融合发展。2018全县鲜菇总产量达60万吨，实现产值超55亿元，出口创汇近500万美元；同时，为返乡农民工创造就业务工岗位约2.2万个，从业人员年均工资收入超3.5万元，农民增收约8亿元。小蘑菇已成为灌南县农业富民的重要产业。
目前，灌南县已形成以现代农业园区为中心，辐射带动三口、堆沟港、百禄等乡镇，集聚发展香如、裕灌等食用菌工厂化生产企业50余家，其中培育省级农业龙头企业7家、市级农业龙头企业18家、"新三板"上市企业1家。灌南县率先进行技术改造和工艺优化，在添置高性能、高效率生产设备和新品种新技术集成创新基础上，企业技术水平迅速提档升级，主要栽培杏鲍菇、双孢蘑菇、金针菇、秀珍菇、草菇等10余个食用菌品种，在全国享有较高的行业知名度。
为了做精做强食用菌产业，灌南县始终坚持"科技兴菌"战略，围绕"优一产、调二产、扩三产，实现一二三产业融合发展"目标，引导专业技术人员积极从事新品种引进选育、培养料配方优化、生产工艺改良等关键技术集成研究。依托中国农科院、南京农业大学等科研院校，兴建了中国农科院（灌南）食用菌产业园、南京农业大学（灌南）食用菌产业研究院等产学研科技平台，进一步提高鲜菇产量和品质。2018年灌南县首个"院士工作站"揭牌成立，为灌南县产业发展奠定了坚实基础。从美国施尔丰（Sylvan）菌种公司、中国农科院等国内外知名食用菌科研院所，引进双孢蘑菇"A15"、杏鲍菇"日引1号"等食用菌优良品种10多个，集成推广培养料"三次"发酵、液体菌种等绿色高产生产技术10余项，创新开发了杏鲍菇液体菌种工厂化袋料栽培、大库高效养菌、菌渣"二次发酵"栽培双孢蘑菇草菇等新模式，核心技术达国内先进水平，授权国家专利24件；另一方面,起草制定了《白灵菇工厂化生产技术规程》等手机版官网规程8项，通过省、市科技成果鉴定7项，孵化创办科技型中小企业15家，建立健全了食用菌标准化高效生产技术体系。
为了培育典型，示范引领产业发展，灌南县通过政策扶持、科技服务、培训指导等措施，培育出了一大批懂技术、会经营、善管理、素质高的复合型企业家和新型职业农民典型，如2006年投产的灌南首家金针菇企业——灌南县灿绿食用菌有限公司，是由在上海从事食用菌种植的灌南籍返乡农民李可为筹资兴建。"星星之火，可以燎原"，仅仅三年时间，先后带动发展了荣善、可为、四季有、五棵树等食用菌工厂化生产企业40余家，其中金针菇企业30多家，为"灌南金针菇"国家地理标志的创建奠定了坚实基础。此外，灌南县目前拥有全球单体规模最大的杏鲍菇工厂化生产企业江苏香如生物科技股份有限公司和双孢蘑菇工厂化生产企业江苏裕灌现代农业科技有限公司，其中裕灌公司全套引进美国食用菌菌种和荷兰"三次发酵"技术设备，年利用本地的稻麦秸秆、鸡粪等生物质资源近20万吨，每平方米培养料可产鲜菇35kg以上，全年栽培8.6转次，技术水平全球领先，年产鲜菇超3.5万吨，为周边农村留守妇女和返乡农民工创造就业岗位1200余人，从业人员年工资收入达3.5万元以上。
