7月9日，路透社报道，研究致幻蘑菇的心理转换化学物质效应的科学家们发现产生感觉强烈的药物幻觉时的大脑活动样式与人类在睡眠时的大脑活动样式相类似。类似LSD和致幻蘑菇的迷幻药可能会深刻的改变我们对世界的体验，但大脑里究竟发生了什么生理过程目前科学家们仍知之甚少。
在近日发表在期刊《人类脑成像》上的研究里，研究人员通过利用被注射药物的志愿者的大脑扫描数据，调查了迷幻药——致幻蘑菇里的迷幻剂成分——产生的大脑效应。
"理解大脑工作方式的一种好方法便是以一种显著和新颖的方式扰乱系统。致幻药物能够精确的实现这一目的，是探索当意识性被极大改变时大脑工作过程的强大工具。" 带领这项研究的德国歌德大学教授恩佐·塔利亚祖基（ Enzo Tagliazucchi）博士这样说道。
致幻蘑菇自然生长在全世界各地，自古代起就被广泛的应用于宗教仪式和娱乐。英国研究人员曾调查了迷幻药在缓和对其它疗法无反应的病患的严重抑郁形式的潜力，并在早期阶段实验中获得了某些积极的结果。
在美国，科学家们观察到使用摇头丸（MDMA）在治疗创伤后的精神失调（PTSD）的试验疗法所获得的积极结果，MDMA是舞会药物销魂(Ecstasy)的一种纯净形式。
使用迷幻药物的人们常常描述经历了"扩大的意识性"，包括栩栩如生的想象和类似白日梦的状态。为了探索这些经历的生物学基础，塔利亚祖基的研究小组分析了15名志愿者的大脑成像数据，这些志愿者通过静脉注射了迷幻药并躺在功能性磁共振成像（fMRI）扫描仪上。
志愿者在受到迷幻药的影响，或者被注射了安慰剂，也被称为笨蛋药(dummy drug)后，接受了fMRI扫描。研究人员观察了名为血氧水平依赖（BOLD）信号的波动，它会追踪大脑的活动水平。
他们发现服用迷幻药后，与情绪思考有关的更原始的大脑网络活动变得更显著，大脑网络里的好几部分——例如海马体和前扣带皮层——同时都很活跃。这种样式与人类在做梦时非常相似。
科学家们还发现服用迷幻药的志愿者大脑网络里与高层次的思考，包括自我意识性，有关的活动更杂乱和不协调。"服用迷幻药的人们往往描述经历类似做梦的状态，而我们的研究首次提供了大脑经历的生理表现。"英国伦敦帝国理工学院药学院的罗宾·卡哈特-哈里斯（Robin Carhart-Harris）这样说道，他也参与了这项研究。"看到处于迷幻状态时的大脑活动样式与做梦时脑活动样式相似，我感到非常不可思议，尤其是两者都涉及与情绪和记忆有关的大脑原始区域。"（编译/严炎刘星）
