【本书文摘】
1 灵芝崇拜和灵芝文化
神话传说中的灵芝
远在两干多年前，我国即有了灵芝崇拜，并伴之以许多美丽的神话传说。
战国时代，《山海经》中就有炎帝之女瑶姬不幸夭折化为瑶草的故事。楚国诗人宋玉在《高唐赋》中更将其夸张为人神相恋的爱情故事，其中的"巫山神女"即为瑶姬。以至后人有"帝之季女，名日瑶姬。未行而亡，封于巫山之台。精魂为草，实日灵芝"之说。
在我国家喻户晓的神话故事《白蛇传》中，女主人公白娘子只身前往峨眉山盗仙草，以救夫君许仙。历经艰辛、危险，终于感动了南极仙翁，取回了能"起死回生''的仙草灵芝。这一忠贞不渝的爱情故事被编改成小说、戏曲、电影、年画，在我国广为流传（图1—1）。
古代诗人笔下的灵芝
自古以来，灵芝是圣洁、美好的象征，故一些古代文学作品常以灵芝作为主题。
楚国诗人屈原描写神女渴望爱情的诗篇《九歌·山鬼》中，有"采三秀兮於山间，石磊磊兮葛蔓蔓"，诗中"三秀"是灵芝的别名，因灵芝一年可多次采收而得名。诗中采集灵芝的"山鬼"即"山神"，指的是"巫山神女"。
汉武帝制定郊祀之礼祭祖安民，祭祀时曾由70名童男女咏唱配乐郊祀歌。《灵芝歌》："因灵寝兮产灵芝，象三德兮瑞应图。延寿命兮光此都，配上市兮象太微，参目月兮扬光辉"即是郊祀歌之一。
三国时代的诗人曹植写了许多有关灵芝的诗篇，在著名的《灵芝篇》中，称颂"灵芝生天地，朱草被洛滨，荣华相晃耀，光彩哗若神"，反映了诗人对灵芝的崇拜。在名篇《洛神赋》中，又用"攘皓腕于神浒兮，采湍濑之玄芝。余情悦其淑美兮，心振荡而不怡"描写出在洛水之畔神女采撷灵芝时悠闲的神态，以及诗人对神女的爱慕之情（图1—2）。在《飞龙篇》中，则写到在云雾缭绕的泰山，遇到骑乘白鹿，手持灵芝的修炼者，并求养生之道的奇妙经历："晨游泰山，云雾窈窕，忽逢二童，颜色鲜好。乘彼白鹿，手翳芝草，我知真人，长跪问道。西登玉台，金楼复道，授我仙药，神皇所造。教我服食，还精补脑，寿同金石，永世难老。"